グレイトフル・デッドの長年のリズムギタリストであり、共同創設者でもあるボブ・ウィアーが、ロック音楽を再形成し、世界中に熱狂的なファンの家族を築いた伝説を残して、78歳で亡くなりました。
彼の娘クロエ・ウィアーは ニュース ウィアーは自身の認証済みインスタグラムアカウントで、金曜日に愛する人たちに囲まれて安らかに息を引き取ったと発表しました。7月に癌と診断されたウィアーは、勇敢に闘病し、その夏にはサンフランシスコのゴールデンゲートパークで行われたバンドの60周年記念再結成公演にも出演しましたが、肺の基礎疾患に屈しました。「ボビーは、その独特の芸術性でアメリカの音楽を再定義した、永遠に導き手であり続けるでしょう」とクロエは綴っています。「ここに最後の幕はありません…悲しみだけでなく、心を開き、着実に歩みを進め、私たちを故郷へと導く音楽と共に、勇敢に歩みを進めていく彼の姿を称えましょう」
1947年10月16日にロバート・ホール・パーバーとして生まれ、カリフォルニア州アサートンの家庭に養子として引き取られたボブは、13歳でギターを手にした。彼はフォーク・クラブに没頭し、ブルーグラスをかき鳴らし、すぐにパロアルトのクラブ、タンジェントでジェリー・ガルシアと出会う。1964年までに、このデュオはマザー・マクリーズ・アップタウン・ジャグ・チャンピオンズを結成し、これがウォーロックス、そしてグレイトフル・デッドへと発展していく。ウィアーはわずか16歳、バンド最年少でまだ高校生だったが、ガルシア、ベースのフィル・レッシュ、ロン・“ピッグペン”・マッカーナン、そしてドラマーのビル・クルーツマンと力を合わせた。レッシュは後に、夜遅いギグの後、サンフランシスコに早めに送り届けることになっても、ウィアーの母親に彼を学校に時間通りに送ると約束したことを回想している。
ウィアーはポニーテールとたくましい体格から「ボビー」や「ザ・キッド」というあだ名をつけられたが、その才能はすぐに開花した。デッドのフロントマン、ガルシアと共にリズムギタリストとして、「トラッキン」などのアンセムでヴァースを担当し、「シュガー・マグノリア」「プレイング・イン・ザ・バンド」「ジャック・ストロー」「キャシディ」「ブラック・スロート・ウィンド」「メキシカリ・ブルース」「ルックス・ライク・レイン」「スローイング・ストーンズ」といった定番曲の作詞・共作も手掛けた。彼のスタイルは並外れたもので、偉大なピアニストに影響を受け、シンプルなストロークではなく、複雑なフィルイン、リフ、型破りなコードを織り交ぜ、チャック・ベリーのリフ、カウボーイチューン、R&B、レゲエなどを融合させた。イギリスの評論家たちは彼をロック界で最もエキセントリックなリズムプレイヤーと称賛した。
デッドは60年代から70年代にかけてサンフランシスコのヘイト・アシュベリー・シーンから爆発的な人気を博し、ウッドストックや1977年にニュージャージー州イングリッシュタウンで10万人以上のファンを集めた大規模なコンサートなど、文化的な高みを駆け抜けました。彼らの尽きることのないツアー、常に変化するセットリスト、そして壮大なジャムセッションは、魔法を追い求める遊牧民のようなファン集団、デッドヘッド現象を生み出しました。80年代後半には、唯一のトップ100,000ヒット曲「タッチ・オブ・グレイ」で復活を遂げ、スタジアムは古参ファンから新参ファンまで満員となりました。ウィアーの1972年のソロアルバム エース バンドがバックアップした逸品が詰まったデッドのレコードのように感じました。
1995年のガルシアの死後、ウィアーはラットドッグ、デッドの再結成、そしてジョン・メイヤーとのデッド・アンド・カンパニーなどで、その精神を守り続けた。メイヤーはかつてウィアーの「サヴァン的」な才能に驚嘆し、「彼は独自の語彙を生み出した…一緒に演奏するのが楽しい」と語った。ウィアーは2017年には国連親善大使を務め、貧困撲滅と気候変動対策を推進した。1999年にナターシャ・ミュンターと結婚し、娘のクロエとモネを育てた。
「振り返ってみると、私は普通ではない人生を送ってきたと思う」とウィアーはかつて振り返った。彼の音楽は会場を満員にするだけでなく、コミュニティを築き、さまよう魂を招き入れ、明日には必ず何か新しいものがもたらされると約束した。
